Meer dan Groen vraagt oprichting landbouwraad
08 November 2023

'Zo houdt men een vinger aan de pols van wat leeft bij landbouwers en wordt het beleid ook afgetoetst en afgestemd aan hun noden.'
Meer dan Groen vraagt nog deze legislatuur de oprichting van een landbouwraad in Oudenaarde. ‘Het is één van de voorstellen die voort komt uit een boeiende debatavond die we organiseerden, met als thema: wat kan het lokaal beleid doen om landbouwers te ondersteunen én om natuur en landbouw te verzoenen’ licht Meer dan Groen gemeenteraadslid Elisabeth Meuleman toe. ‘Heel wat steden en gemeenten – in onze regio gaat het bijvoorbeeld om Zwalm, Geraardsbergen, Maarkedal en Oosterzele – hebben zo een adviesraad. Zo houdt men een vinger aan de pols van wat leeft bij landbouwers en wordt het beleid ook afgetoetst en afgestemd aan hun noden.’
‘Belangrijk is in elk geval dat individuele, actieve landbouwers in zo een raad zijn vertegenwoordigd, niet enkel belangenorganisaties,’ voegt Meuleman toe. ‘Onze landbouwers hebben het vandaag niet gemakkelijk en ze verdienen ons respect en onze steun. Via de landbouwraad kunnen we rekening houden met concrete lokale bezorgdheden. In de gemeente Zemst werden bijvoorbeeld mobiliteitsplannen aangepast omdat geen rekening werd gehouden met de doorgang van grote landbouwvoertuigen. In Zwalm kwam de vraag om hondeneigenaars langs trage wegen te sensibiliseren over het gevaar van de Neospora parasiet voor koeien, wat leidde tot een campagne,’ licht Meuleman toe. ‘In Oudenaarde zou er in het kader van het hemelwaterplan een landbouwraad opgericht worden om de erosieproblematiek samen aan te pakken, maar dat is nog steeds niet gebeurd.’
Meer dan Groen kandidaat Ruben Verstraeten modereerde het debat. Naast de oprichting van een landbouwraad onthoudt Ruben vooral dat er nood is aan een landbouwbeleidsplan en aan een grondenbeleid voor landbouw en natuur. ‘Ook kan de stad veel meer doen om mensen aan te moedigen om rechtstreeks bij de lokale landbouwer te kopen. Inzetten op een positieve beeldvorming én zelf het goede voorbeeld geven door veel meer met lokale producten te werken op evenementen en in zorginstellingen van de stad is iets waar we met Meer dan Groen zeker werk willen van maken,’ besluit Verstraeten nog.
Landbouwer Eric Botteldoorn was aanwezig op het debat. Hij onthoudt dat we van het platteland geen Bokrijk moeten maken. ‘We leven in 2023 en in alle sectoren zijn er gigantische evoluties. Ook de landbouw moet met die nieuwe technologieën mee, er is geen weg terug. Het korte keten verhaal is idyllisch, maar zeer beperkt in omvang en zonder reguliere landbouw zal het niet lukken om iedereen voldoende, goedkope en hoogwaardige voeding aan te bieden. Het allerbelangrijkste is dat er een eerlijke prijs voor de landbouwproducten moeten komen waarin de landbouwers zelf de prijs mee kunnen bepalen. ‘Ik hoop met een landbouwraad dat er voor de plaatselijke landbouwers iets positief kan verwezenlijkt worden en dat de politiekers dan ook echt voldoende luisteren naar onze noden,’ besluit Botteldoorn.